Valentina Palm and Jordan Coll / PantherNOW Staff
El 25 de Julio antes que saliera el sol, un grupo de 47 cubanos en Miami se montaron en el autobús 5702, que apodaron el “Vida y Patria Número 1,” para unirse a la Marcha por la Libertad de Cuba en Washington D.C. en contra del régimen communista de la isla.
Estas son algunas de sus historias:
Gladys Carredeguas
Gladys Carredeguas, es una estudiante de 27 años de derecho en la Saint Thomas College of Law y, junto a sus amigos Cubanos en Miami, organizaron una caravana de tres autobuses para participar en el Cuban Freedom March en Washington.
Se trajo a sus padres Pedro Carredeguas y Gladys Mayor a la caravana, ambos de 60 años.
“Gracias a ellos yo salí de Cuba y, si en algún momento ellos lucharon por mi libertad, hoy yo lucho con ellos por la libertad del pueblo cubano,” dijo Gladys.
Ella nació en La Habana y a los 4 años escapó de la isla con su familia a República Dominicana para establecerse en Miami en el 2012.
“Queridos cubanos ha llegado el momento de unirnos y no importa en qué rincón del mundo estemos, unidos somos más,” dijo Gladys a los tripulantes del autobús. “Luchemos por la Libertad, la democracia y el desarrollo de nuestro pueblo.”
“La Libertad no tiene precio,” concluyó Gladys.
Casey Amaya
Casey Amaya es otra estudiantes de leyes de Saint Thomas que, junto con Gladys, su novio Landy Rojas y compañeros de la universidad, se reunieron por una semana hasta las 3 a.m. durante exámenes finales para conseguir autobuses, imprimir camisas y dibujar pancartas para la marcha.
“Esto es algo que viene dentro de mi, es una causa más grande que yo y que todos los que estamos en este autobús,” dijo Casey. “Los derechos humanos no son negociables y deben perseguir al régimen de Castro por todos los crímenes contra la humanidad que han cometido contra el pueblo cubano.”
Casey nació en La Habana y a los 6 años llegó a Miami con sus padres. Ella estudió ciencias políticas en la Universidad Internacional de la Florida graduándose con honores en el 2020.
Ella resalta que una delegación de cubanos ayudaron a escribir los artículos de la declaración universal de los derechos humanos en 1948 pero, hasta la fecha, “el régimen cubano los han violado todos.”
Casey and Landy Rojas
Landy Rojas, otro estudiante de leyes de Saint Thomas, no durmió durante una semana compartiendo toda la información, videos y denuncias que salen de Cuba desde que iniciaron las protestas en la isla.
“Esto significa todo para mi porque mis padres sacrificaron todo por mi y es lo menos que puedo hacer,” dijo Landy. “No me puedo quedar en casa mientras mis hermanos están protestando en las calles de Cuba.”
Landy también es de La Habana y a los 4 años llegó a Miami con su familia y ahora, a los 24 se siente honrado de poder alzar la voz por una Cuba Libre junto a su novia Casey.
“Estar aquí es lo mejor que me ha pasado en mi vida, estamos haciendo historia juntos,” dijeron juntos. “Sabemos todo el esfuerzo que hacen nuestras familias y eso nos une y nos hace más fuerte, no sólo entre nosotros, pero para toda la comunidad cubana alrededor del mundo”
Tania y Salet Dominguez
Tania Dominguez se montó en el autobus juntos a su hija Salet de apenas 11 años luciendo camisas con la bandera cubana y el lema “Patria y Vida”
“Me la traje porque no quiero que pierda sus raíces y que aprenda a valorar y defender sus derechos,” dijo Tania de 50 años.
Ambas nacieron en la ciudad de Cienfuegos pero cuando Salet tenía 3 años se fueron a México para finalmente llegar a Miami en el 2006, dejando atrás su casa y toda su familia.
“Toda la familia está separada, no podemos disfrutar de la familia,” dijo Gladys luchando el rio de lagrimas que salían de sus ojos. “Pero eso estoy aquí para apoyar a los cubanos en la isla que están siendo golpeados, torturados y pasando necesidad, de ropa, comida y medicinas”
El papa, los hermanos y tíos de Tania siguen en la isla.
“Y aunque los extraño mucho, no puedo volver a Cuba hasta que sea libre,” dijo Tania.
Tomas Alvarez Perez
Tomas Alvarez Perez, un joven de 22 años, alzó el megáfono para narrar el poema “Corneta Toque Patria y Vida” que escribió en los escalones de la embajada de Cuba hace dos semanas cuando fue por primera vez a Washington a marchar.
Tomas nació en la ciudad de Güines, Cuba y en el 2012, a los 13 años de edad llegó a Miami con su familia.
“Viví la mitad de mi vida en Cuba y la otra mitad de mi vida aquí,” dijo Tomás.
El sueña con ser profesor de estudios latino americanos y volver a su isla para “conectar con la juventud y enseñar principio democráticos.”
Rev Isaac López
El Reverendo Issac López, nacio en Cuba y recuerda cómo creció con su padre bajo el régimen.
El 20 de agosto de 2005 fue agredido por un soldado cubano que lo dejó en coma durante 10 días. Después de despertar, López tuvo un sueño en el que tocaba la armónica frente a varias multitudes, predicando el evangelio y la libertad que anhelan los Cubanos.
Rolando Alcaron
Rolando Alcaron, un cubano que se llego a Estados Unidos a los 23 años en 1998 se monto en el autobus junto a su esposa.
“Estamos dando nuestro apoyo a los que todavía están en la isla bajo el régimen opresor”, dijo Alcaron.
Floyd Heglichs
Floyd Heglichs, de origen cubano, es un artista que llegó a Estados Unidos en 1999.
Su pancarta conmemora al activista cubano José Martí en honor a Carolina Barrero, una artista que fue detenida en Cuba este año por dibujar el retrato de Martí con un traje negro.
“Me inspiré para dibujar esto en un acto de lo que representaba José Martí, los valores de la libertad y la justicia, esto es lo que quiero para Cuba”, dijo Heglichs.
“Homeland and Life number 1”: Cubans March to the U.S. Capitol Hill
On July 25 before sunrise, a group of 47 Cubans in Miami boarded the 5702 bus, which they dubbed the “Vida y Patria number 1,” to join the Cuban Freedom March in Washington D.C. against the island’s communist regime.
These are their stories:
Gladys Carredeguas, a 27-year-old law student at Saint Tomas College of Law, along with her Cuban friends, organized a three bus caravan from Miami to participate in the Cuban Freedom March.
She brought along her parents Pedro Carredeguas and Gladys Mayor, both in their 60s.
“Thanks to them I left Cuba and if at one time they fought for my freedom, today I fight with them for the freedom of the Cuban people,” Gladys said.
She was born in Havana and at the age of four escaped the island with her family to the Dominican Republic to settle in Miami in 2012.
“Dear Cubans the time has come to unite and no matter what corner of the world we are in, united we are more,” Gladys told the bus crew. “Let us fight for freedom, democracy, and the development of our people.”
“Freedom is priceless,” Gladys concluded.
Casey Amaya is another Saint Thomas law student who, along with Gladys, her boyfriend Landy Rojas, and fellow students at the university, gathered for a week until 3 a.m. during final exams to get buses, print shirts, and draw banners for the march.
Casey Amaya
“This is something that comes inside of me, it’s a cause bigger than me and everyone on this bus,” Casey said. “Human rights are non-negotiable and they must prosecute the Castro regime for all the crimes against humanity they have committed against the Cuban people.”
Casey was born in Havana and at age of six came to Miami with her parents. She studied political science at Florida International University graduating with honors in 2020.
She notes that a delegation of Cubans helped write the articles of the universal declaration of human rights in 1948 but, to date, “the Cuban regime has violated them all.”
Casey and Landy Rojas
Landy Rojas, another Saint Thomas law student, did not sleep for a week sharing all the information, videos, and denunciations coming out of Cuba since the protests began on the island.
“This means everything to me because my parents sacrificed everything for me and it’s the least I can do,” Landy said. “I can’t stay home while my brothers are protesting in the streets of Cuba.”
Landy is also from Havana and at age four came to Miami with his family and now, at 24 he is honored to be able to raise his voice for a Free Cuba alongside his girlfriend Casey.
“Being here is the best thing that has happened to me in my life, we are making history together,” they said together. “We know all the effort our families make and that unites us and makes us stronger, not just for each other, but for the whole Cuban community around the world.”
Tania and Salet Dominguez
Tania Dominguez got on the bus together with her daughter Salet, just 11 years old, wearing shirts with the Cuban flag and the slogan “Patria y Vida” (Homeland and Life).
“I brought her because I don’t want her to lose her roots and to learn to value and defend her rights,” said Tania.
Both were born in the city of Cienfuegos but when Salet was three years old they went to Mexico finally arriving in Miami in 2006, leaving behind their home and their entire family.
“The whole family is separated, we can’t enjoy family,” Gladys said fighting back the stream of tears that came from her eyes. “But that I am here to support the Cubans on the island who are being beaten, tortured, and in need, of clothes, food, and medicine.”
Tania’s father, brothers, and uncles are still on the island.
“And although I miss them very much, I can’t go back to Cuba until I am free.”
Tomas Alvarez Perez
Tomas Alvarez Perez, a 22-year-old, raised the megaphone to narrate the poem “Corneta Toque Patria y Vida” that he wrote on the steps of the Cuban embassy two weeks ago when he first went to Washington to march.
Tomas was born in the city of Güines, Cuba and in 2012, at the age of 13, he came to Miami with his family.
“I lived half of my life in Cuba and the other half of my life here,” Tomas said.
He dreams of becoming a professor of Latin American studies and returning to his island to “connect with the youth and teach democratic principles.”
Rev. Isaac López
Rev. Issac López a Cuban native remembers growing up with his father under the regime. On August 20, 2005 he was assaulted by a Cuban soldier leaving him in a 10-day coma. After waking up, Lopez had a dream of playing the harmonica in front of several crowds, preaching the gospel.
Rolando Alcaron
Rolando Alcaron, a Cuban native who moved to the U.S. when he was 23 years old in December 28, 1998. “We are giving our support to those who are still on the island under the oppressive regime,” said Alcaron.
Floyd Heglichs
Floyd Heglichs a Cuban native is an artist who arrived in the U.S. in 1999. His banner commemorates Cuban activist Jose Marti in honor of Carolina Barrero- an artist who was arrested in Cuba this year for drawing the portrait of Marti. “I was inspired to draw this an act of what Jose Marti stood for, the values of freedom and justice, this is what I want for Cuba,” said Heglichs.
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